Permanecendo Firme Por Cristo

Maxwell sentiu uma forte dor no joelho e caiu ao chão. Seus companheiros de futebol o ajudaram a sair do campo e o levaram à enfermeira do campus. Como a dor persistisse por mais alguns dias, a  enfermeira insistiu que Maxwell fosse ao médico. 

Diagnóstico Surpreendente

O médico franziu a testa e apontou para uma sombra na radiografia do joelho de Maxwell. “A dor não é de uma lesão”, ele disse. “Você tem um tumor e pode ser câncer. Precisamos remover o tumor o mais rapidamente possível.” 

Maxwell se sentou atordoado. “Eu tenho câncer?”, pensou. Ele precisava orar e decidir o que fazer. Precisava contar aos seus pais. 

“Alguém rogou uma praga em você”, o pai de Maxwell lhe disse ao telefone. “Venha para casa, onde podemos tratá-lo com remédios tradicionais.” Maxwell não acreditava em maldições nem em magia,  mas se despediu dos amigos em Fulton College, em Fiji e voou de volta para casa numa das ilhas do  Pacífico Sul. 

Enquanto viajava, ponderava se o pai estava certo. Seria possível que alguém o tivesse amaldiçoado? Certamente, algumas pessoas estavam com raiva dele.

Uma Nova Vida

Maxwell cresceu em uma pequena ilha de Vanuatu. Ali as pessoas adoravam pedras e árvores.  Tratavam lesões e doenças com as ervas das florestas que circundavam suas casas de palha.

Maxwell e seu irmão se mudaram para outra ilha para concluir o Ensino Médio. Lá, ele foi apresentado aos jovens adventistas que faziam os cultos no refeitório da escola aos sábados. Ele ficou impressionado  com a dedicação desses jovens a Deus e com o estudo cuidadoso da Bíblia. Faltava ao trabalho que lhe  era designado para participar dos cultos adventistas. Ele contou ao irmão sobre os adventistas e em  pouco tempo os rapazes decidiram fazer parte da Igreja Adventista. 

Maxwell concluiu o Ensino Médio e voltou para casa para lecionar em uma escola primária. Ele e seu  irmão eram os únicos adventistas do vilarejo. Certo dia, o pastor adventista pediu a Maxwell que  assumisse um projeto de Missão Global iniciado por outro pioneiro. Ele concordou e começou a estudar  com as pessoas e realizar reuniões nos lares. Seu irmão se uniu a ele e logo 12 pessoas foram batizadas. 

Confrontando

Maxwell e os novos membros arrecadaram materiais para construir uma igreja. Mas alguns moradores  não queriam que houvesse outra igreja na comunidade. E enquanto Maxwell estava ausente, eles  derrubaram a igreja. 

Os membros construíram a igreja novamente, mas os oponentes a derrubaram mais uma vez. Os encrenqueiros levaram Maxwell ao tribunal, acusando-o de construir a igreja em suas terras. Mas  Maxwell provou que a terra pertencia a ele. Assim, o juiz ordenou que os moradores não mais  pertubassem a construção da igreja. 

No sábado seguinte, durante o culto, os desordeiros destruíram os jardins daqueles adventistas. Alguns queriam briga, mas Maxwell, seu pai e o delegado tranquilizaram o povo. “Deus me chamou para  levantar uma igreja nesta vila”, disse Maxwell. “Não impeçam a atuação de Deus.” 

Um Sonho e Uma Perda

Maxwell continuou servindo a Deus em sua terra natal durante 18 meses. Então, recebeu uma bolsa  para estudar Teologia no Fulton College, Fiji. Sua família não queria que ele fosse, mas Maxwell estava determinado. Seu sonho era servir a Deus. Ele deixou os membros da igreja aos cuidados de seu irmão  e partiu para Fiji. 

Ele estava indo bem nos estudos e gostava de passar os momentos livres com os colegas da região do Pacífico. Foi nessa época que ele machucou o joelho jogando futebol. Seus pais estavam convencidos  de que os inimigos de Maxwell o tinham amaldiçoado. 

Ele chegou em casa mancando e com dor. Seus pais o levaram para um curandeiro tradicional, que o tratou com folhas medicinais. Mas a dor continuou piorando. Maxwell implorou aos pais permissão  para fazer uma cirurgia, mas eles recusaram. Depois de alguns meses, ele não mais conseguia andar. A  dor o impedia de comer e dormir. 

Finalmente, os pais permitiram que Maxwell e o irmão fossem à capital, onde os médicos o examinaram  e disseram que seu tumor havia se espalhado e sua perna deveria ser amputada. Ele concordou, pois  faria qualquer coisa para cessar a dor.

Decidindo Por Deus 

Maxwell ponderava se Deus tinha um lugar para um soldado de uma perna só. Mas ele havia aprendido que Deus pode fazer qualquer coisa. “Quero me tornar forte o suficiente para voltar à faculdade e  continuar me preparando para servir a Deus”, ele disse. “Confio no amor de Deus ao enfrentar  dificuldades em minha vida. Quero permanecer firme ao lado de Jesus, que morreu por mim.” 

Nossas ofertas missionárias ajudarão a formar novas congregações de irmãos em Vanuatu e em todo o mundo. Obrigado pelas doações para que outras pessoas possam ouvir a voz de Deus e decidam segui- Lo.

Resumo Missionário

• Vanuatu é uma cadeia de cerca de 80 pequenas ilhas vulcânicas situadas ao nordeste da Austrália.  Vários vulcões ativos pontilham as ilhas, incluindo o Monte Yasur na ilha de Tanna. 

• Vanuatu é uma cadeia de ilhas tropicais com clima úmido. Suas belas praias e montanhas vulcânicas  atraem turistas de todo o mundo. 

• As pessoas de Vanuatu, conhecidas como ni-Vanuatu, são de origem melanésia. Os idiomas oficiais  são inglês, francês e bislama, uma forma de inglês pidgin. 

FONTE: Lição da Escola Sabatina(1° Trimestre 2013)

A Ponte Que Deus Construiu

Pastor Frank desceu cuidadosamente a íngreme encosta da montanha em direção ao impetuoso rio no desfiladeiro abaixo. Ele iria dirigir reuniões em um vilarejo nas montanhas, no coração de Papua-Nova Guiné.

Como não havia estrada na região, a única maneira de se chegar ao local era seguindo a estreita trilha ao longo do rio. O pastor Frank chegou ao fim da trilha e se dirigiu à ponte que cruzava o rio. A ponte não era de aço nem de madeira, mas de um entrelaçado de cipó. Ele estava acostumado com essas pontes e atravessou o rio sem problemas.

Quando a notícia da chegada do pastor chegou ao vilarejo, os membros da igreja correram para cumprimentá-lo alegremente. Com 21 igrejas em seu distrito, o pastor Frank não visitava cada vilarejo com frequência.

Uma chuva tropical caiu durante a maior parte do sábado, mas não prejudicou o entusiasmo dos moradores do vilarejo. O pastor Frank ensinou as verdades bíblicas, batizou novos membros, fez o casamento dos casais que aguardavam havia meses e a dedicação dos bebês nascidos após sua última visita.

Retorno Perigoso
Quando chegou a hora de o pastor Frank voltar para casa, um dos fiéis se ofereceu para acompanhá-lo até o posto missionário. Enquanto caminhavam ao longo da trilha que levava ao rio, encontraram algumas pessoas que alertaram: “Voltem! O rio levou a ponte. É impossível atravessar.”

Mas o pastor Frank disse ao seu companheiro: “Estamos a serviço de Deus, Ele providenciará um caminho para atravessarmos o rio.”

Quando chegaram ao rio, viram que a chuva forte havia arrancado as amarrações da ponte, levando-a embora. A chuva tinha aumentado tremendamente o volume da água do rio, de maneira que o  transformou numa corredeira profunda e larga, e não havia como atravessá-lo. Os dois homens oraram para que Deus mostrasse um modo de atravessar o rio. Tentaram encontrar um lugar onde pudessem atravessar, mas o caminho estava bloqueado por rochas e matagal.

Enquanto eles estavam à margem do impetuoso rio, perguntando a si mesmos o que deviam fazer, um tronco enorme foi arremessado rio abaixo. De repente, a correnteza o jogou para o ar e ele caiu atravessado, descansando nas duas margens do rio, formando uma ponte.

Rapidamente, eles desceram para a margem do rio e pisaram com cuidado no tronco. O Pastor Frank testou o tronco escorregadio e concluiu que era seguro. Os dois homens atravessaram cautelosamente sobre o tronco, subindo com dificuldade o barranco na outra margem. Quase que imediatamente, o   tronco caiu girando na água e sendo arremessado violentamente rio abaixo.

Ainda de pé no barranco escorregadio, os dois homens agradeceram fervorosamente a Deus e depois escalaram a trilha lamacenta em direção à casa do pastor.

Deus Providencia um Caminho
No caminho, eles encontraram alguns homens que sabiam que a ponte havia sido levada. “De onde  vocês vêm?”, os estranhos perguntaram surpresos.

“Viemos da vila do outro lado do rio,” o pastor Frank respondeu.

“Impossível!”, eles disseram. “Aquela ponte foi levada pela correnteza ontem!” Então, o pastor Frank contou aos homens sobre a ponte que Deus havia providenciado. Os estranhos não acreditaram no  pastor, por isso seguiram as pegadas dele até a margem do rio. Eles viram uma marca no chão lamacento, onde o grande tronco tinha ficado. Mas não viram o tronco. Então, os homens souberam que Deus realmente tinha feito uma ponte para que Seus servos atravessassem com segurança o rio perigoso.

Continuando o Trabalho de Deus
A mensagem de Deus continua a se espalhar por todos os vilarejos isolados nas montanhas e regiões pantanosas de Papua-Nova Guiné. Nossas ofertas missionárias ajudam a tornar essa obra possível.

Há muitos anos, parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudou a adquirir um novo avião  missionário, de modo que muitos vilarejos puderam ouvir a mensagem de Deus pela primeira vez. Essa oferta ajudou a comprar rolos de gravuras que dão vida às histórias bíblicas para as crianças e adultos  daquelas aldeias.

Neste trimestre, parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudará a fornecer MP3 players para as aldeias, para que as pessoas possam ouvir a Palavra de Deus, mesmo quando não há um obreiro  presente. Proverá também, pelo menos quatro clínicas médicas em algumas das regiões mais isoladas da  região montanhosa.

Assim, os moradores, que antes precisavam caminhar durante dias em trilhas perigosas para receber cuidados médicos, poderão encontrar ajuda mais perto de suas casas.

Obrigado por doar para que outros possam ter a chance de ouvir a mensagem do amor de Deus pela primeira vez.

Informações de Maye Porter e seu esposo, George, que serviram como missionários durante 30 anos em Papua-Nova Guiné e outras regiões do Pacífico Sul.

Resumo Missionário
• Graças aos missionários pioneiros, dezenas de aldeias isoladas agora têm pistas de pouso para acesso  dos aviões missionários da Igreja. Mas até hoje os obreiros da igreja enfrentam caminhadas árduas para   chegar a algumas aldeias isoladas.
• Essas comunidades podem ouvir o evangelho utilizando os MP3 players, conhecidos como “Deus-Pods”, movidos a energia solar. Um aparelho ajuda várias famílias a ouvir a mensagem do amor de  Deus, mesmo que as pessoas não saibam ler nem escrever.
• Parte da nossa oferta do décimo terceiro sábado fornecerá mais MP3 players para Papua-Nova Guiné e outras áreas isoladas do Pacífico Sul.

FONTE: Lição da Escola Sabatina (1° Trimestre 2013) 

Fugindo Para Deus

Andrew, garoto de seis anos, descia lentamente os degraus da casa de barro e palha de seus pais em Papua-Nova Guiné. O ar quente movimentava as nuvens pelo céu azul desse vilarejo da região montanhosa. 

Andrew pegou um graveto e bateu nas flores silvestres que cresciam em quantidade ao redor de sua casa. “Andrew!”, uma voz o chamou. Andrew se voltou e ficou petrificado ao se deparar com um homem com um rosto brilhante e cabelos prateados. O homem parecia flutuar e tinha asas! 

Andrew gritou: “Papai! Papai! Venha ver!” 

O pai correu até onde o garoto estava. “Olhe ali, sobre os arbustos!”, Andrew disse apontando. O pai fixou os olhos, mas não viu nada. “É um anjo,” Andrew disse, com os olhos arregalados de admiração. 

“Andrew,” o anjo falou novamente. “Troque de roupa e vá para a igreja.” Andrew olhou para seus pés descalços. Quando olhou para cima novamente, o anjo não estava mais ali. 

Seu pai entrou em casa e Andrew o seguiu. Pegou uma camiseta limpa e vestiu enquanto corria para a Igreja Adventista. Ao se aproximar da pequena Igreja Adventista, andou mais devagar. Ele nunca tinha estado ali antes, mas tinha certeza de que essa era a igreja para a qual o anjo tinha dito que ele fosse. 

Entrou na igreja e se sentou em um banco de madeira. Várias famílias cantavam louvores a Deus. Alguma coisa tocou profundamente o coração dele naquela igreja simples e sentiu-se em casa.

Oposição Surpreendente

Depois do culto Andrew correu para casa. O pai o encontrou com um olhar severo. “Onde você estava?” o pai perguntou. 

“Fui à igreja, como o anjo disse,” Andrew respondeu intrigado com a reação do pai.

“Não vá àquela igreja novamente!”, seu pai disse. Suas palavras atingiram o coração de Andrew como uma espada atravessando suas costas. 

Mas, no sábado seguinte, Andrew se lembrou da ordem do anjo de rosto brilhante. Fugiu de casa e correu pelo caminho de barro em direção à pequena igreja de palha. Ao voltar para casa, recebeu outra repreensão e uma surra. “O que estou fazendo de errado?”, pensou, com lágrimas escorrendo pelo rosto.

Depois da terceira surra, Andrew parou de ir à Igreja Adventista e ficava trabalhando com seus pais na horta da família. Mas ele não se esquecia da ordem do anjo: “Vá à igreja!”

No vilarejo em que Andrew morava não havia escola. Seus pais permitiram que ele frequentasse a escola de um vilarejo próximo. Ele caminhava vários quilômetros para estudar. Uma família adventista o recebeu em sua casa. Ele tomava conta da horta e, aos sábados, ia à igreja com eles.

Andrew tinha completado somente dois anos de estudos e teve que parar de estudar. Sua família adotiva o ajudou a entender o que significava seguir a Jesus. 

Chamado para Servir

Os anos se passaram. Andrew cresceu e se tornou adulto. Ele queria servir a Deus, mas não tinha muito estudo. Certo dia, o pastor visitou Andrew. Durante a conversa, o pastor sugeriu que ele frequentasse a escola bíblica para leigos.

Andrew baixou a cabeça. “Não posso,” disse. “Tenho apenas dois anos de estudo.” O pastor retornou e novamente o convidou para estudar na Escola Bíblica. Depois do terceiro convite, ele concordou em orar sobre o assunto. Enquanto orava, percebeu que Deus o estava chamando para se tornar um pastor leigo. 

“Ajuda-me!”, ele suplicou a Deus. 

No dia seguinte, Andrew encontrou dois estranhos no vilarejo. Ele lhes ofereceu uma refeição simples. 

Depois da refeição, Andrew perguntou o motivo pelo qual eles tinham ido ao vilarejo. “Estamos aqui para ver você,” um dos homens disse. “Deus o chamou para servi-Lo e nós o ajudaremos.”

Somente depois que os homens foram embora, foi que Andrew percebeu que não havia mencionado seus planos de estudar na Escola Bíblica nem sobre sua oração pedindo a ajuda de Deus. “Tenho certeza de que Deus enviou esses homens para me encorajar”, pensou. 

No dia seguinte, sua irmã trouxe uma Bíblia em inglês. Ele não sabia ler em inglês, mas sabia que precisava aprender para ser bem-sucedido na escola. Abriu a Bíblia e observou as letras que mais pareciam formigas caminhando em fileiras no meio da página. Mas enquanto observava, começou a reconhecer palavras que conseguiu entender! Percebeu que Deus o estava preparando para servir. 

Andrew completou o programa da Escola Bíblica e agora trabalha como pastor leigo em um dos vilarejos nas montanhas de Papua-Nova Guiné. Ele gosta de contar como Deus dirigiu sua vida desde quando era menino. 

Graças às nossas ofertas missionárias dadas todos esses anos, a região de Papua-Nova Guiné tem frutificado. Cerca de 250 mil fiéis adventistas vivem ali e compartilham sua fé.

Resumo Missionário

• A Divisão do Sul do Pacífico tem cerca de 423 mil adventistas. Mais da metade de seus habitantes vive nas ilhas que formam Papua-Nova Guiné. • A maioria das pessoas que vivem nas ilhas do Sul do Pacífico não sabe ler adequadamente. Mas estão ansiosos para ouvir a mensagem de Deus. Uma das maneiras é ouvir em um MP3 player a Bíblia e alguns materiais da Escola Sabatina dos menores em Pidgin, o idioma local. 

• Parte da oferta do décimo terceiro sábado deste trimestre ajudará a prover centenas de MP3 players, ou “Deus-Pods”. Assim, mais pessoas poderão ouvir a mensagem do amor de Deus.

FONTE: Lição da Escola Sabatina(1º Trimestre 2013)

Salvando A Escola

Serah caminhou lentamente em direção aos antigos e resistentes prédios que abrigaram a Escola Adventista de Ensino Fundamental de Pisik. O mato que alcançara a altura dos joelhos crescia através das fissuras no concreto e no chão ao redor dos edifícios. Serah não frequentou essa escola, mas seus pais e seu esposo estudaram ali. Seu sogro foi um dos professores pioneiros na escola 70 anos antes.

A escola atendeu muitas pessoas em uma pequena ilha ao norte de Papua-Nova Guiné. Enquanto Serah caminhava, pensava nas gerações de crianças adventistas e não adventistas que passaram por aquela escola. Mas, as matrículas começaram a cair quando os adventistas mudaram de cidade e os habitantes locais perceberam que a escola pública, situada em uma ilha vizinha, era mais acessível financeiramente. Com um único professor aposentado e 15 alunos, uma comissão votou pelo fechamento da escola e convidou o governo a assumir as instalações e começar uma escola pública na ilha. 

– Não deixe que o governo assuma a Escola Adventista – o sogro de Serah implorou.

Plano de Resgate

O coração de Serah doía, pois sabia o quanto a escola significava para muitas pessoas. Mas o que ela poderia fazer? Serah e sua família moravam em uma ilha maior, não muito distante. Tinha um bom emprego como professora de inglês do Ensino Médio e seus filhos estavam indo bem na escola. 

Mas Serah não conseguia parar de pensar na escola missionária. Ela orava diariamente, pedindo a Deus orientação sobre o que deveria fazer. Então, se convenceu de que Deus desejava que ela voltasse à pequena ilha e salvasse a Escola Adventista. Para ela, parecia loucura tirar os filhos de uma boa escola e perder os benefícios da aposentadoria para aceitar um emprego no qual não seria assalariada. Mas,   não poderia recusar o chamado divino.

Pediu demissão de seu emprego e informou à Missão que gostaria de ser professora voluntária. A família empacotou os pertences, mudou para sua terra natal e se instalou em uma das casas dos funcionários que estava vazia. Plantaram uma horta para prover alimento para a família. Os filhos de Serah sempre estudaram em excelentes escolas. Agora, eles iriam estudar na menor escola da região. Mas a fé de Serah os contagiava e eles confiavam no chamado da mãe e no poder de Deus para suprir suas necessidades. 

Aprendendo Sobre Deus

Serah acordava diariamente às três da manhã para pedir a orientação de Deus. As mensalidades da escola ficaram mais baratas, e voluntários começaram a consertar as instalações. Em pouco tempo, uns  poucos pais voltaram a matricular seus filhos na escola. Quando as pessoas viram quanto a escola tinha melhorado, decidiram voltar.

Durante três anos, Serah trabalhou incansavelmente para melhorar o currículo da escola. A pontuação cresceu do último lugar do país para o quarto lugar. As pessoas se perguntavam como isso era possível. Serah sabia a resposta. Deus a estava instruindo. Como professora de inglês, sabia a importância de ensinar o idioma: ler, escrever e falar. Os exames do governo eram feitos em inglês. Se os alunos não se destacassem nesse idioma, não seriam bem-sucedidos no exame. Ela usou vários métodos. Um deles era ler uma passagem da Bíblia diariamente. Quando encontravam o verso de que mais gostavam, copiavam no seu caderno de exercícios. A redação dos alunos melhorou muito. Um aluno de 14 anos aprendeu a escrever em inglês em dois meses e conseguiu fazer o exame nacional com sua classe. Conseguiu nota alta que lhe permitiu continuar os estudos no Ensino Médio.

Educação Contínua 

O sucesso de Serah em fazer reviver a pequena escola missionária levou-a a voltar a estudar. Ela está estudando na Universidade Adventista do Pacífico e sua tese explora a importância do ensino de inglês nas primeiras séries em todas as escolas de Papua-Nova Guiné. Seus orientadores acreditam que sua pesquisa dará uma contribuição importante ao sistema de ensino no país. 

Serah está convencida de que as crianças que usam a Bíblia em inglês como um de seus livros didáticos, aprendem o idioma de maneira mais rápida e eficiente do que as que não a usam. Ela viu em primeira mão que a leitura da Bíblia ajuda os alunos a dominar o idioma. E ela sabe que esse livro os ajuda a crescer espiritualmente.

Suprindo Uma Grande Necessidade 

Muitas crianças em Papua-Nova Guiné vêm de famílias que não têm dinheiro para comprar uma Bíblia. Neste trimestre, nossas crianças estão arrecadando recursos para que as crianças em Papua-Nova Guiné e em todo o Pacífico Sul, tenham uma Bíblia que possam ler e pesquisar. A Bíblia nas mãos de uma criança influencia toda a família. Ajude nossas crianças a dar uma generosa oferta neste décimo terceiro sábado. Com essa oferta será possível comprar 15 mil Bíblias para as crianças em todo o Pacífico Sul. 

Notícias Missionárias

• Muitas famílias no Pacífico Sul não têm uma Bíblia. Muitos pais não sabem ler nem escrever adequadamente e não há Bíblias disponíveis em seu dialeto. Mas uma criança que estuda inglês na escola consegue ler a Bíblia para seus pais. Dessa forma, uma única Bíblia na casa abençoa a família inteira. 

• Parte da nossa oferta do décimo terceiro sábado ajudará na compra de Bíblias para as ilhas do Pacífico Sul. Cada Bíblia custa cerca de dez dólares. 

FONTE: Lição da Escola Sabatina(1°Trimestre 2013)