A Igreja Adventista do Sétimo Dia tem um projeto muito interessante, a cada trimestre, no décimo terceiro Sábado, a Igreja recolhe uma oferta especial. Essa oferta é investida em projetos missionários, como: Construir igrejas em lugares carentes, construir escolas, capacitar missionários, entre outros.

Este ano marca os cem anos da criação da oferta do décimo terceiro sábado e das histórias missionárias. Para comemorar o centenário, relatos especiais dos últimos cem anos serão incluídos no Informativo Mundial das Missões durante este ano.

China

Em 1912, a China, um dos países mais destacados neste trimestre, recebeu parte de uma das primeiras ofertas missionárias que ajudou a construir casas para os missionários. Nos 35 anos subsequentes, a China recebeu parte de dezenove ofertas do décimo terceiro sábado que ajudou a enviar novos missionários para os campos, construir postos missionários, escolas, uma editora e várias clínicas médicas.

A obra na China avançou rapidamente durante os primeiros anos. Um relatório de 1915 informou que mais de 11.000 revistas e 3.000 folhetos foram vendidos em uma região, fazendo com que vilas e cidades pedissem missionários para partilhar a Palavra de Deus com as pessoas.

“É impressionante como a obra avança rapidamente nestes dias nessa parte do mundo,” informava o relatório. “O Espírito de Deus está fazendo um trabalho maravilhoso no coração das pessoas, preparando-as para receber a última mensagem de advertência e convite para o mundo que perece.”1

Mas a necessidade de mais missionários era evidente em outro relato escrito por Frank Allum, que descrevia o trabalho na região de Sichuan na China: “Esse vasto campo … é sem dúvida, o mais carente que a Igreja Adventista já ocupou… Nesse campo imenso, com 88.000.000 habitantes, a mensagem do terceiro anjo é representada por apenas dois pastores… É como se todos os missionários dos Estados Unidos fossem aposentados, menos dois….” 2

Um pesquisador sincero

Há muitos anos, um chinês chamado Min sentiu a necessidade de salvação. Ele construiu um templo e se mudou para lá. Ele morava sozinho, queimava incenso para seu deus, jejuava e orava por horas durante o dia. Mas não sentia paz nem esperança de salvação. 

Finalmente, desistiu de sua vigília, deixou o templo e retornou ao vilarejo. Lá, soube das reuniões evangelísticas dirigidas por um missionário adventista. Ele assistiu as reuniões e entregou o coração a Deus. 3
Depois de sua conversão, o templo permaneceu vazio; mas o coração estava cheio de amor a Deus.

O poder da oração
Um crente idoso conhecido como “O velho Sr. Djang” dirigia a igreja em um posto missionário avançado no interior da China.

Quando as chuvas da primavera não caíram, ameaçando a plantação de arroz, os fazendeiros ficaram profundamente preocupados. Os moradores do vilarejo ofertaram e oraram aos deuses nos templos locais, mas o céu continuava sem nuvens.

Então o Sr. Djang convidou todos para uma reunião. Ele contou a história da oração de Elias por chuva (ver 1 Reis 18:42-45) e desafiou os presentes:

– Devemos ter fé que o Deus que está no Céu enviará a chuva.

Em seguida, convidou todos para orar ao Deus vivo pedindo chuva.

Depois da reunião de oração, os moradores da vila voltaram para seus lares e procuraram sinal de chuva no céu. Perto do anoitecer, alguém viu uma pequena nuvem no céu e espalhou a notícia: Deus ouviu nossas orações. Naquela noite a chuva caiu torrencialmente. 

O dia seguinte era sábado, na verdade, o décimo terceiro sábado. Muitos moradores foram até a pequena Igreja Adventista para agradecer a Deus pela chuva. O irmão Djang convidou todos a doar uma generosa oferta missionária em agradecimento pela chuva. As pessoas atenderam o convite, incluindo muitos que não eram membros da igreja. Muitos visitantes pediram para aprender mais sobre o Deus que responde as orações de maneira impressionante. 4

A História

Quando os comunistas derrubaram o governo chinês, as propriedades da igreja foram confiscadas e os missionários foram obrigados a fugir do país. Por quase 40 anos, desde 1951, o mundo não tinha conhecimento do que acontecia com os cristãos na China. Até que a China começou a se abrir novamente, e os membros da igreja ouviram histórias inspiradoras de fé sob as mais difíceis circunstâncias.

Em 1998, 50 anos depois da primeira oferta do décimo terceiro sábado na China, outra oferta ajudou na criação de um programa em língua chinesa para o leste da Ásia. Dez anos depois, em 2008, a oferta especial do décimo terceiro sábado ajudou a fundar um estúdio de gravação em Taiwan, para produzir programas para as pessoas de língua chinesa em todo o mundo. Neste trimestre, parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudará a produzir centenas de vídeos em mandarim que serão transmitidos ao redor do mundo pela TV Esperança (Hope TV) e pela internet.

Mais de 1,4 bilhão de pessoas que falam o chinês vivem na China e Taiwan; outros milhões estão espalhados pela Indonésia, América do Norte e América do Sul. Comemore os 100 anos da oferta de décimo terceiro sábado, doando para os projetos missionários especiais em todo o mundo. Torne seu presente de aniversário mais especial no dia 31 de março.

Resumo Missionário

– Dos 1,6 bilhão de pessoas que vive na Divisão do Pacífico Norte-Asiático, quase 1,4 bilhão vive na China e Taiwan.

– A mensagem adventista entrou pela primeira vez na China em 1888, quando Abram LaRue, obreiro leigo e colportor, viajou de Hong Kong até Cantão no sudeste da China, vendendo assinaturas de diversas revistas.

– Durante o comunismo, e especialmente no período conhecido como Revolução Cultural, os cristãos foram perseguidos e muitos adventistas passaram anos nas prisões e nos campos de trabalho.

1. Mission Quaterly, v. 4, nº 16, 1915, p.10.
2. Mission Quaterly, v. 4, nº 16, p.19.
3. Mission Quaterly, v. 4, nº 16, p. 27 e 28.
4. Mission Quaterly, v. 4, nº 16, p. 29-31.

FONTE: Lição da Escola Sabatina (Jan-Fev-Mar 2012) p.13.
IMAGEM: Blog Perolas de Jesus

Motociclistas Para Cristo

Rob Turlington parece ser um motociclista violento, daqueles que ninguém quereria ultrapassar quando ele dirige sua motocicleta na cidade. E, durante algum tempo, ele realmente foi violento. Sua vida estava complicada, obscurecida pelas drogas e cheia de desespero.

– Somente pela graça de Deus estou vivo – Rob diz. 

Ele cresceu num lar adventista, mas, na idade jovem, decidiu conhecer a vida no mundo. Rob rompeu o relacionamento com Cristo ao permitir que as diversões e a bebida comandassem sua vida. Ele ingressou nas Forças Armadas, onde encontrou fácil acesso às drogas.

Quando foi dispensado do serviço militar, estava ansioso para progredir na vida. Casou-se, conseguiu um emprego e constituiu uma família. Mas, embora tivesse uma família para sustentar, Rob continuava usando drogas. 

– Não fui bom esposo nem bom pai – Rob diz com pesar. – Minha vida estava desmoronando e eu encontrava fuga nas drogas. 

Para Rob, a paz era ilusória. Quanto mais a buscava nas drogas, mais inseguro se sentia. 

– O Espírito Santo estava trabalhando em mim durante esse tempo, trazendo à minha mente coisas que meu pai tinha me ensinado – Rob conta. – Mas eu não estava pronto para voltar. 

Ainda não, Jesus!

Então, certa noite, Rob teve um sonho. Ouviu um estrondo muito forte de um trovão seguido de uma luz ofuscante. Rob estava certo de que Jesus estava voltando. Apavorado, sentou na cama e clamou: “Ainda não, Jesus! Não estou preparado!” 

Essa experiência poderia ter sido o momento da meia volta em sua vida, mas não foi o que aconteceu. Ele passou a usar mais drogas do que antes. Então, certa manhã, depois de uma noite particularmente difícil, ele se olhou no espelho. Não reconheceu a si mesmo. Enquanto se olhava no espelho, lembrou-se das palavras de seu pai, dizendo que era tempo de mudar de vida. 

De manhã, ele foi para o trabalho, como sempre, mas no fim do dia, em vez de comprar seu suprimento noturno de drogas ou parar em um bar, foi diretamente para casa. No dia seguinte e no próximo, ele voltou para casa sem estar alcoolizado nem drogado. Na terceira noite, sentou-se no sofá sentindo os efeitos da abstinência das drogas e do álcool. Sentiu-se impressionado a orar. Ajoelhou-se e implorou por perdão: 

– Meu Deus, preciso de paz em minha vida. Estou cansado das brigas de bar, das drogas e das bebidas alcoólicas. Por favor, Senhor, dá-me paz! 

Imediatamente, Rob sentiu uma onda de paz percorrer-lhe o corpo. Ele dormiu bem naquela noite. Sabia que sua família estava orando por ele havia muitos anos. Finalmente, aquelas orações foram respondidas. Ele sentiu o Espírito Santo em sua vida. 

Irmandade de Motociclistas

Rob era oficial de um clube de motociclistas composto de homens que serviram o exército. Ali ele se sentia entre irmãos, mas o Espírito Santo o ajudou a se lembrar das verdades aprendidas desde a infância, e ele percebeu que não poderia continuar como oficial do clube por causa de sua fé. Estava preocupado, especialmente com a questão do sábado. Escreveu uma carta explicando sua conversão e sua convicção de que não poderia participar dos eventos realizados aos sábados. Pediu demissão, mas seus amigos não aceitaram. Em vez disso, insistiram para que ele permanecesse no grupo. E Rob conta sorrindo: “Quando tínhamos encontros do clube, em diferentes estados do país [Estados Unidos], antes que eu chegasse ali, meus amigos já procuravam a igreja adventista local.” 

Rob começou a perguntar a Deus como ele poderia alcançar seus companheiros motociclistas com a mensagem do perdão de Cristo. Deus o impressionou a comprar 50 Bíblias e distribuir entre eles. Ele encontrou o site da Sociedade Bíblica Internacional e ficou maravilhado ao descobrir um exemplar do Novo Testamento com o desenho de uma motocicleta na capa e o título: “Esperança para a rodovia.” 

Rob comprou diversos exemplares desse Novo Testamento e os distribuiu entre os amigos motociclistas. Pouco tempo depois, precisou encomendar mais. Ele pediu aos membros da igreja local que o ajudassem a providenciar Bíblias e eles atenderam de muito boa vontade.

Desde então, ele já distribuiu mais de 1.100 Bíblias para motociclistas em todo o país. 

Rob continua testemunhando do amor de Deus aos membros de seu clube de motociclistas. Seu testemunho causou tanto impacto que, durante as últimas eleições, decidiram criar o cargo de capelão e nomearam Rob para essa função. Atualmente, como capelão nacional do clube de motociclistas, ele continua testemunhando aos colegas. 

Recentemente, Rob foi convidado para falar no funeral de um membro do clube. 

– Falar aos meus colegas motociclistas que podemos ter esperança a despeito da tragédia, significa muito para mim – diz. 

Rob e sua esposa, Sharon, encontraram seu ministério ao testemunhar aos motociclistas de todo o país. 

– Não sei para onde Deus está me conduzindo, mas estou pronto para ir aonde Ele me mandar – diz com largo sorriso. 

Notícias Missionárias

Nos Estados Unidos, existe um adventista para cada 321 habitantes. Mas algumas comunidades não têm nenhuma família adventista para lhes falar do amor de Deus. Nesses locais o rádio é uma vibrante testemunha para os que ainda não ouviram a mensagem sobre o amor de Deus por eles e que em breve Ele voltará para buscá-los. 

FONTE: Lição da Escola Sabatina (out-nov-dez-2011) p. 170
IMAGEM: Blog Cavalo Alado