Teddy e sua amiga Suzy são adventistas e cursam o Ensino Médio em Montana, ao noroeste da Bulgária. Elas estavam preocupadas com a amiga, Cláudia, que passava muito tempo em más companhias na escola. As meninas começaram a orar pela amiga.
Teddy fazia um esforço especial para ficar muito tempo com Cláudia, convidando-a para fazer compras, dividir uma pizza e se divertir. Certo dia, Cláudia disse: “Eu não sabia que os cristãos se divertem tanto! Mas você e Suzy são pessoas muito divertidas!”
Cláudia gostava de ir a discotecas e Teddy não tinha certeza se ela se sentiria bem participando de um culto. Mas a convidou para o culto de pôr do sol da sexta-feira, acrescentando que o grupo gostava de cantar e se divertir enquanto estudava a Bíblia.
Cláudia aceitou o convite, gostou muito e passou a frequentar regularmente, unindo-se aos jovens em outras atividades. A partir de então, sempre que os outros amigos de Cláudia a convidavam para a balada, ela respondia que havia encontrado algo melhor para ocupar o tempo: a igreja! É assim que a mensagem de Deus está se espalhando entre o povo Romani: de amigo para amigo.
Corrente de amizade
A maioria dos ciganos romani vive em vilas e cidades no oeste da Bulgária. Eles mantêm idioma e cultura tradicionais. Em sua cultura de unidade, quando um romani aceita Cristo, outros também o seguem. Na cidade de Kyustendil, localizada no extremo oeste da Bulgária, a igreja adventista cresceu muito entre os ciganos.
A maioria dos ciganos romani vive em vilas e cidades no oeste da Bulgária. Eles mantêm idioma e cultura tradicionais. Em sua cultura de unidade, quando um romani aceita Cristo, outros também o seguem. Na cidade de Kyustendil, localizada no extremo oeste da Bulgária, a igreja adventista cresceu muito entre os ciganos.
Atualmente, um em cada onze romani na cidade é adventista. O maior desafio para esse crescimento é encontrar salas apropriadas para os cultos. O fator financeiro é um grande problema. A maioria dos romani é operária e não ganha bom salário. A igreja na Bulgária ajuda no que pode, mas também enfrenta problemas financeiros.
Desafios e oportunidades
Na Europa, a comunidade romani tem uma taxa de alfabetização muito abaixo das médias nacionais. Em algumas áreas, os pais não percebem a importância da educação.
Na Europa, a comunidade romani tem uma taxa de alfabetização muito abaixo das médias nacionais. Em algumas áreas, os pais não percebem a importância da educação.
Seus filhos frequentam a escola de forma irregular e a abandonam no oitavo ano. Por outro lado, os romani que vivem em Montana costumam valorizar a educação mais do que a média e enfrentam outros desafios. Na localidade predomina uma forte visão comunista e ateísta da vida, o que torna mais difícil alcançar tanto o povo romani quanto as populações búlgaras com o evangelho. Embora os laços estreitos entre a comunidade cigana facilite a disseminação do evangelho entre outros membros da comunidade, a mentalidade ateísta deixa as pessoas mais resistentes ao evangelho.
Quando o pastor Radev chegou para liderar a congregação romani, apenas 15 deles se reuniam com a congregação búlgara. O grupo realizou uma bem-sucedida série evangelística e várias pessoas foram batizadas. Um grupo de ciganos que estava trabalhando no exterior voltou e se uniu à congregação.
Vários membros vivem em uma pequena cidade a cerca de 30 km de Montana. Hoje, essa cidade tem uma igreja com 20 membros e 15 interessados, além das crianças. “Encontramos uma abertura na mentalidade do povo Romani” diz o pastor Radev. “Mais pessoas vêm para ouvir a mensagem que Deus tem para elas. Ainda não tomaram a decisão de se unir à família de Deus, mas estão ouvindo e aprendendo.”
Futuro animador
Aproximadamente cinco mil ciganos vivem na cidade de Montana, que tem cerca de 40 mil habitantes. Isto é, há um romani para cada oito habitantes. A igreja romani tem 45 membros e 30 interessados regulares. Além disso, umas 20 crianças se reúnem regularmente em uma casa vizinha para realizar suas atividades. Os irmãos congregam em uma antiga lanchonete no centro da comunidade cigana, num edifício sem calefação, com paredes finas, sem eletricidade e sem água corrente.
Aproximadamente cinco mil ciganos vivem na cidade de Montana, que tem cerca de 40 mil habitantes. Isto é, há um romani para cada oito habitantes. A igreja romani tem 45 membros e 30 interessados regulares. Além disso, umas 20 crianças se reúnem regularmente em uma casa vizinha para realizar suas atividades. Os irmãos congregam em uma antiga lanchonete no centro da comunidade cigana, num edifício sem calefação, com paredes finas, sem eletricidade e sem água corrente.
A igreja comprou um terreno e um novo templo está em construção. Os membros trabalham para ajudar a realizar esse sonho. A igreja terá capacidade para aproximadamente 180 pessoas e haverá salas para crianças e jovens. Embora pareça uma igreja muito grande para uma congregação de aproximadamente 80 pessoas, histórias passadas mostram que, uma vez que a igreja é concluída, novos membros aparecem. “Planejamos um crescimento da igreja, mas antes, é necessário um local adequado que corresponda a esse sonho”, o pastor Radev conclui.
Os membros da igreja estão ansiosos pelo dia em que realizarão programas de extensão na comunidade, incluindo pequenos grupos e séries evangelísticas. Atualmente, isso não é possível, pois a antiga lanchonete é inadequada. Mas logo chegará o dia em que a nova igreja abrirá as portas e o povo romani encherá os assentos.
Resumo missionário
• A maioria dos ciganos da Bulgária vive na parte ocidental do país. Os romani não têm religião dominante. Alguns são muçulmanos, outros são cristãos. Muitos não têm preferência religiosa. Na Bulgária, somente a igreja adventista e outra denominação protestante se dedicam à evangelização do povo romani.
• Em 2010, parte de uma oferta do décimo terceiro sábado foi designada para a construção de uma igreja destinada à congregação romani. O terreno foi comprado e a construção está em andamento. Nossos irmãos romani agradecem à igreja mundial pelo apoio e pelas orações, enquanto eles evangelizam a comunidade.
• A maioria dos ciganos da Bulgária vive na parte ocidental do país. Os romani não têm religião dominante. Alguns são muçulmanos, outros são cristãos. Muitos não têm preferência religiosa. Na Bulgária, somente a igreja adventista e outra denominação protestante se dedicam à evangelização do povo romani.
• Em 2010, parte de uma oferta do décimo terceiro sábado foi designada para a construção de uma igreja destinada à congregação romani. O terreno foi comprado e a construção está em andamento. Nossos irmãos romani agradecem à igreja mundial pelo apoio e pelas orações, enquanto eles evangelizam a comunidade.
FONTE: Lição da Escola Sabatina (3° Trimestre 2013)
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